The Association（アソシエイション）モードはNBA2K8のメインゲームモードで十数年間に渡るNBA全体のシミュレーションを体験することが出来ます。
ユーザーはシーズン中、オフシーズンを問わず主にGMとしてフランチャイズをコントロールし、また試合ではコーチの役割、選手の操作すべてを行います。ただし、ユーザーのプレースタイルによってはコーチだけを行ったり、全てをシミュレートしたりする多彩なオプションが用意されています。
| 項目名 | 初期値 | 設定値 | 内容 |
|---|---|---|---|
| Number of players | 1 | 1-8 | プレイ人数。 |
| Season Length | 82 GAMES | 29,58,82 | １シーズンの長さ。 |
| Auto Save | ON | OFF or ON | 自動セーブ機能を有効にするか。 |
| Import Draft Class | OFF | OFF or ON | ドラフトクラスのインポート。ONのときに、ユーザーは2KSports College HoopsのセーブファイルからNBAドラフト志願者をインポートできます。 |
| Team Chemistry | ON | OFF or ON | チームケミストリ（調和）要素の有無。 |
| Player Roles | ON | OFF or ON | 選手ごとのロール（役割）要素の有無。これをONにすると役割に応じて選手のモラルが変動しケミストリーに影響を及ぼします。 |
| Progressive Fatigue | ON | OFF or ON | 疲労累積の有無。このオプションをつけるの場合には、ユーザーは選手の休息する時間を考えて、スケジュールを組み立てる必要があります。 |
| Owner Firing | ON | OFF or ON | オーナー解雇。ONの時にはユーザーがオーナーの要件を満たせないとクビになることがあります。 |
| Trade Deadline | ON | OFF or ON | トレード・デッドライン（トレードが実施可能な期限期日）を設定するかどうか。 |
| Trade Override | OFF | OFF or ON | ユーザーが強制的にトレードを行えるか。 |
| Allow CPU Trades | ON | OFF or ON | ＣＰＵのシミュレートするチーム間でトレードを実施させるか。 |
| Preseason Games | ON | OFF or ON | プレシーズンマッチの有無。 |
| Injuries | ON | OFF or ON | ケガのシミュレートの有無。 |
| Fantasy Draft | OFF | OFF or ON | ファンタジードラフトを行うか。 |
| Customize League | OFF | OFF or ON | リーグ・カスタマイズを行うか。 |
| Substitution Method | Rotation | Rotation or Fatigue | 選手交代の基準要素。 |
| Conf Quarterfinals | BEST OF 7 | 1GAME,BEST OF 3,5,7 | プレーオフ ラウンド１の形式。 |
| Conf Semifinals | BEST OF 7 | 1GAME,BEST OF 3,5,7 | プレーオフ ラウンド２の形式。 |
| Conf Finals | BEST OF 7 | 1GAME,BEST OF 3,5,7 | カンファレンスファイナルの形式。 |
| NBA Finals | BEST OF 7 | 1GAME,BEST OF 3,5,7 | NBAファイナルの形式。 |
| Quarter Length | 5 MINUTES | 1-12 MINUTES | ユーザーが操作する試合の1クォーターの長さ。 |
| SIM Quarter Length | 12 MINUTES | 1-12 MINUTES | 試合をシミュレートする場合の1クォーターの長さ。 |