シーズン開幕前の時期をプレシーズンと呼びます。選手はこの時期に休暇を取り、その後のトレーニング・キャンプなどを経て、次のシーズンに臨みます。
サマーリーグは7月に幾つかに分けて開催される、NBAでの活躍を狙う選手たちの登竜門となる大会です。主にドラフト指名されたばかりの新人選手やプロ入り2、3年目の若手選手が出場し、経験を積む場でもあります。ドラフト下位指名の選手やドラフト外の選手、前のシーズンに思うような結果を出せなかった選手は、ここでの活躍が開幕ロスター入りへの重要なアピールとなります。 このサマーリーグで活躍できれば各チームの10月のトレーニングキャンプに呼ばれ、開幕ロスター入りへの最終選考に残ることになります。
NBAの各チームで10月上旬に開幕に向けたトレーニングキャンプが始まります。ここで結果を残して始めて開幕ロスター１５人の枠に残る事ができます。
シーズン開幕までに7､8試合のプレシーズンゲーム（オープン戦）を行います。これがレギュラーシーズンに向けた最終調整の場となります。