プレーオフ
あなたのチームがレギュラーシーズンで首尾良く好成績を収めることが出来たなら、プレーオフへの道が開けるでしょう。「ＮＢＡの概要」の項でも大雑把に説明しましたが、ここではもう一度初めからプレーオフについて説明して行きます。
プレーオフの仕組み
プレーオフはレギュラーシーズン終了後、その年の真のチャンピオンチームを決めるためにイーストとウエスト両カンファレンスの各ディビジョン１位の３チーム＋それ以外の成績上位５チームが出場して行われるノックアウト方式のトーナメントです。現在のプレーオフは各ラウンド全てがベスト・オブ・セブン（４戦先取）方式で行われており、約２ヶ月間に渡って熱い戦いが繰り広げられることになります。トーナメントは東西のカンファレンスごとに分かれており、それぞれのトーナメントを制したチームがカンファレンス・チャンピオンとなり、その２チームによって行われるＮＢＡファイナルを制したチームが、その年のＮＢＡ全体の覇者となります。
プレーオフでのシード順
２００６年のプレーオフまでは各ディビジョン１位のチームがカンファレンスでの成績順に第１から第３シードを得て、それ以外の５チームには成績順に第４から第８シードが与えられていましたが、この基準を用いた２００６年のプレーオフで、勝率１位で第１シードのスパーズと勝率２で第４シードのマーベリックスがカンファレンスセミファイナルで早くも対戦することとなってしまったために、２００７年プレーオフから規定が変更され、下記の通りになっています。
第１から第４シード
第１から第４シードは、各ディビジョン１位の３チームに、それ以外で最も勝率の高かった１チームを加えた４チームに勝率の高い順に与えられます。この方式だとシーズン勝率１位と２位のチームはカンファレンスファイナルまでは当たらないことになります。
第５から第８シード
第１から第４シードとなるチームを除いた４チームにレギュラーシーズンの成績順に第４から第８シードが与えられます。
さて、ちなみにレギュラーシーズンでカンファレンス上位８チームに入らなくても、デビジョンで１位となることが出来れば、プレーオフには進めるのでしょうか？（つまりはそのディビジョンはカンファレンスでは全チーム９位以下と言うことですね）答えはＹＥＳです。何とも不名誉なことですが、それでもプレーオフを最後まで勝ち抜けばＮＢＡチャンピオンになることも出来ます。
タイブレイカー
複数のチームが勝率で並んだ際に、シード順やプレーオフ出場権を割り振るために用いられる基準をタイブレーカーと言います。
２チームがタイの場合
以下の判断基準が順に適用されます。
- 当該チーム同士の直接対決の成績。
- 所属ディビジョン内での成績(タイのチーム同士が同じディビジョンである場合のみ)。
- カンファレンス内での成績。
- カンファレンス内のプレーオフ出場チームとの対戦成績。
- 異なるカンファレンスのプレーオフ出場チームとの対戦成績。
- シーズン中の全合計得点と合計失点の差。
３チーム以上がタイの場合
- 同率となったチームの中での勝率。
- 所属ディビジョン内での成績(タイのチーム全てが同じディビジョンである場合のみ)。
- カンファレンス内での成績。
- カンファレンス内のプレーオフ出場チームとの対戦成績。
- シーズン中の全合計得点と合計失点の差。
上記基準を用いても差が付かない場合には抽選で割り振りが行われます。
トーナメント表
トーナメントは下図の様になります。
ホームコート・アドバンテージ
ホームコート・アドバンテージとは、その名の通り、対戦相手に対してより多くホームコートで戦うことの出来る権利です。これはシード順とは関係無く、レギュラーシーズンでの成績上位のチーム側に与えられますが、勝率が五分の場合には以下の基準が順に適用されて決定されます。
- 当該チーム同士の対戦成績
- 相手カンファレンスのチームに対する成績
- 抽選
試合のフォーマット
カンファレンスファイナルまでの各試合はアドバンテージ側から見てHHAAHAH（H：ホーム、A：アウェイ）の順で行われます。（2-2-1-1-1）NBAファイナルのみHHAAAHH（2-3-2）の方式で行われます。
プレーオフの進め方
さて、実際のＮＢＡプレーオフの仕組みを理解したところで、アソシエイションモードでのプレーオフの進め方を確認して行きましょう。
カレンダー画面での操作
カレンダー画面はレギュラーシーズン同様に機能します。また、試合の無い日には練習も出来ます。負ければ後が無いプレーオフですので、選手の疲れ具合と相談しながら、練習や戦略設定をフル活用して下さい。
トーナメント表による操作
プレーオフに入ると、ナビゲーションメニューに“Playoff Tree”と言う項目が追加されます。これを選択するとプレーオフの状況をトーナメント表で確認することが出来ます。カレンダー画面は自身のチーム視点でスケジュールが表示されますが、トーナメント表は全体のチームの状況を確認するのに便利です。
トーナメント画面でSTARTボタンを押すと１日日程が進み、試合を操作するかシミュレートするかの確認画面が表示されます。試合後は見たい試合に合わせてＲＳ（Ｒスティックボタン）を押すことでボックススコアが表示されます。
プレーオフに進めなかったら
もし、あなたのチームが健闘虚しくプレーオフに進むことが出来なかったならば、オフシーズンに進むことになります。プレーオフに進めなかったことによる救済処置としては、ＮＢＡドラフトでロッタリー制に基づいた新人獲得順位の優先権があります。ロッタリーについてはオフシーズンの項で詳しく説明します。